技術(shù)文章
新冠疫情爆發(fā)以來,熒光定量PCR(qPCR)的核酸檢測已經(jīng)成為新冠確診的“金標(biāo)準(zhǔn)"。與免疫檢測相比熒光定量PCR具有較高的靈敏度,檢測窗口期較短,可以更早地確診是否病毒感染。qPCR是如何實(shí)現(xiàn)新冠定量的?首先,從咽拭子/鼻拭子中抽提獲得新冠的遺傳物質(zhì)RNA,然后通過qPCR儀定量出拭子中的RNA病毒載量,就可以確定是否是新冠感染者。
熒光定量PCR技術(shù)最主要的參數(shù)是擴(kuò)增曲線的ct值,該值與被定量樣本的濃度存在一定數(shù)學(xué)關(guān)系,在qPCR定量中樣本的濃度對數(shù)值(log值)與擴(kuò)增曲線的ct值呈線性關(guān)系,ct值越小,濃度越高。根據(jù)采用的定量數(shù)學(xué)模型的差異,qPCR的定量分為外標(biāo)定量(外標(biāo)法)和內(nèi)標(biāo)定量(內(nèi)標(biāo)法)兩種。外標(biāo)法是定量過程中需要使用一系列已知濃度的外標(biāo)定量標(biāo)準(zhǔn)品(4-5個濃度梯度),與待檢測的樣本同時檢測,通過標(biāo)準(zhǔn)曲線算出待檢測的樣本,該方法用的較多。內(nèi)標(biāo)定量指已知濃度的標(biāo)準(zhǔn)品(即定量內(nèi)標(biāo),1個濃度),與待檢測的樣本在同一管內(nèi)擴(kuò)增檢測,需要保證內(nèi)標(biāo)與檢測樣本的擴(kuò)增效率一致,才能準(zhǔn)確計(jì)算出待檢樣本的濃度。
qPCR外標(biāo)定量(標(biāo)準(zhǔn)曲線法)
需要做標(biāo)準(zhǔn)品的梯度稀釋,浪費(fèi)5-10個反應(yīng)孔做標(biāo)準(zhǔn)曲線,需同時擴(kuò)增標(biāo)準(zhǔn)品和待檢測的樣本。
1)標(biāo)準(zhǔn)品和待檢樣本同時擴(kuò)增,繪制標(biāo)準(zhǔn)曲線;
圖1.外標(biāo)定量標(biāo)準(zhǔn)曲線繪制
2)數(shù)據(jù)分析
需要繁瑣的數(shù)據(jù)整理,將待檢樣本的ct值代入標(biāo)準(zhǔn)品標(biāo)準(zhǔn)曲線計(jì)算出未知樣本的濃度。
無論是外標(biāo)定量,還是內(nèi)標(biāo)定量,qPCR技術(shù)的定量均需要采用已知濃度的標(biāo)準(zhǔn)品來實(shí)現(xiàn)未知濃度樣本的定量。然而,在實(shí)際情況中標(biāo)準(zhǔn)品和待檢樣本的性質(zhì)不會相同,很難保證待檢樣本和標(biāo)準(zhǔn)品的擴(kuò)增效率達(dá)到一致。所以,qPCR定量的精準(zhǔn)性會打折。盡管qPCR具有比免疫檢測技術(shù)更高的靈敏度,從新冠疫情的檢測過程中發(fā)現(xiàn),qPCR技術(shù)需要做2-3次重復(fù)檢測,也會有一些無癥狀感染者轉(zhuǎn)陽的案例,都是因?yàn)閝PCR技術(shù)的靈敏度相對較低導(dǎo)致的。
外標(biāo)法
內(nèi)標(biāo)法
圖2.熒光定量PCR定量方法
數(shù)字PCR技術(shù)(dPCR)是一種核酸絕對定量技術(shù),將反應(yīng)體系均勻分配至2萬個獨(dú)立的反應(yīng)微孔中,每個單元包含0個、1個、個別有多個目標(biāo)核酸分子,在每個反應(yīng)單元中分別對樣品進(jìn)行擴(kuò)增,擴(kuò)增結(jié)束之后依據(jù)泊松分布原理對各個反應(yīng)單元熒光信號進(jìn)行分析,實(shí)現(xiàn)絕對定量。
圖3.數(shù)字PCR熒光信號
紅黃藍(lán)綠各代表不同的檢測靶標(biāo),同一張芯片可以檢測多種靶點(diǎn)
相比傳統(tǒng)熒光定量PCR,數(shù)字PCR擁有高的檢測靈敏度(是熒光定量PCR的100倍以上,降低了“漏檢"風(fēng)險)、特異性和精確性,并且無需標(biāo)準(zhǔn)品可實(shí)現(xiàn)定量,是真正的絕對定量技術(shù)。
數(shù)字PCR平臺定量
1)無需標(biāo)準(zhǔn)品,只需擴(kuò)增檢測未知樣本即可。
2)數(shù)據(jù)分析可視化的圖片,無需數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),直接呈現(xiàn)待檢樣本的濃度(copies/μL)。
qPCR和dPCR的差異主要在于是否需要分區(qū)檢測。qPCR不需要分區(qū)檢測,20μL反應(yīng)體積中包含待檢測的靶標(biāo)分子和反應(yīng)試劑,該反應(yīng)體系置于200μL的PCR反應(yīng)管中擴(kuò)增檢測信號;dPCR需要將20μL的反應(yīng)體積(包含待檢分子和反應(yīng)試劑)分到2萬多個體積只有1nL左右的微反應(yīng)單元,實(shí)現(xiàn)數(shù)字化分割。數(shù)字PCR的分區(qū)擴(kuò)增提高了PCR檢測靈敏度和精準(zhǔn)性。
表1.數(shù)字PCR與熒光PCR對比
那么,如何將qPCR體系轉(zhuǎn)移到dPCR平臺,實(shí)現(xiàn)PCR檢測結(jié)果的精準(zhǔn)性和靈敏度?從檢測原理上看dPCR的分區(qū)擴(kuò)增保證了PCR檢測的靈敏度和精準(zhǔn)性,而qPCR可以通過加大待檢樣本的體積來提高檢測的靈敏度和特異性,但是這種方法提高的靈敏度和特異性是有限的。目前,qPCR已經(jīng)有大量成熟的檢測試劑盒(包括科研、醫(yī)療等),而dPCR技術(shù)具有更高的檢測靈敏度和精準(zhǔn)性,如果把目前qPCR檢測體系轉(zhuǎn)移到dPCR平臺就可以更快地實(shí)現(xiàn)PCR檢測的靈敏度和精準(zhǔn)性。
實(shí)現(xiàn)該方法的轉(zhuǎn)移需要滿足3個條件:
1)qPCR試劑盒發(fā)光原理和dPCR檢測的原理一樣;
2)dPCR平臺開放,兼容第三方的試劑盒或者試劑;
3)適度的體系優(yōu)化即可實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)定量。
qPCR體系轉(zhuǎn)移到dPCR平臺會帶來2大優(yōu)勢:
1)不需要標(biāo)準(zhǔn)品,既可實(shí)現(xiàn)絕對定量;
2)提高了qPCR試劑盒檢測的靈敏度和精準(zhǔn)性。
BioDigital數(shù)字PCR“三明治"芯片,采用玻璃基底的微流控技術(shù)實(shí)現(xiàn)樣本的穩(wěn)定分區(qū),保證了每個液滴的獨(dú)立性和穩(wěn)定性,具有更高的檢測靈敏度和準(zhǔn)確性。另外,BioDigital數(shù)字PCR平臺具有很好的開放性,支持第三方qPCR試劑盒或試劑的轉(zhuǎn)移,通過一步簡單的體系優(yōu)化甚至不需要優(yōu)化的情況下,qPCR試劑盒就可以在BioDigital平臺上實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)的定量。
#案例一
小海龜科技BioDigital數(shù)字PCR平臺兼容性測試——兼容客戶自由的試劑盒、平臺開放
測試內(nèi)容:使用A客戶自有體系(包括檢測緩沖液、引物探針和模板)搭配小海龜數(shù)字PCR平臺進(jìn)行測試;
測試目的:使用客戶成熟的熒光定量/數(shù)字PCR檢測體系,測試其與小海龜數(shù)字PCR平臺的兼容性,協(xié)助客戶將檢測體系遷移至我們的平臺,節(jié)省體系重新開發(fā)的成本;
測試結(jié)果:重復(fù)8次測試(包括陰性和陽性),平均有效液滴數(shù)19000+,表明客戶體系與小海龜數(shù)字PCR平臺可兼容,液滴生成未受影響;下圖為測試結(jié)果(原始圖和一維散點(diǎn)圖),結(jié)果表明數(shù)字PCR腔室分割正常,陽性液滴分布均勻,一維散點(diǎn)圖陰陽性界限明顯。
#案例二
小海龜科技多重?zé)晒?、低檢出限、梯度稀釋驗(yàn)證
測試內(nèi)容:使用小海龜數(shù)字PCR通用試劑盒,結(jié)合B客戶自建的檢測體系(引物探針)對小海龜數(shù)字PCR平臺進(jìn)行測試驗(yàn)證;
測試目的:測試B客戶自建體系與平臺的兼容性,并驗(yàn)證平臺檢測性能(線性、低檢出限等);
測試結(jié)果:客戶自建引物探針體系可兼容小海龜數(shù)字PCR平臺,多重PCR體系陰陽性分簇良好。根據(jù)測試結(jié)果,小海龜數(shù)字PCR平臺在1-1000copies/μL濃度范圍內(nèi)線性度佳(R2=0.999947),低檢出限可達(dá)1copies/μL。
#案例三
核酸標(biāo)準(zhǔn)品定值
測試內(nèi)容:使用C客戶自建體系,結(jié)合小海龜數(shù)字PCR通用試劑盒,對客戶提供的核酸標(biāo)準(zhǔn)品進(jìn)行定值;
測試結(jié)果:客戶自建體系可適配小海龜數(shù)字PCR平臺,通過多次重復(fù)測試得出待測標(biāo)準(zhǔn)品濃度為2697.83±46.70copies/μL。
小海龜科技BioDigital•青 數(shù)字PCR檢測服務(wù)
1)科研服務(wù)
拷貝數(shù)變異、突變檢測、基因相對表達(dá)研究、二代測序文庫定量/結(jié)果驗(yàn)證、LncRNA/circRNA表達(dá)分析、單細(xì)胞基因表達(dá)分析(注:客戶已經(jīng)自建qPCR引物探針體系)
2)腫瘤基因檢測
已開發(fā)40余款BioDigital數(shù)字PCR液態(tài)活檢試劑盒
3)工業(yè)客戶服務(wù)
標(biāo)準(zhǔn)品定值、病毒載體定量
BioDigital•青 數(shù)字PCR檢測報告(部分?jǐn)?shù)據(jù)展示)
BioDigital•青數(shù)字PCR檢測報告展示芯片熒光信號圖、1D散點(diǎn)圖和樣本的拷貝數(shù)濃度
樣本
NTC
表2.檢測結(jié)果,軟件直接呈現(xiàn)檢測樣本的濃度